ASUS AM1M-A

Padres-ready, versión AMD

Después de muchas reviews de Intel, hemos dado con una review de los cada vez más comunes APU SOC de AMD. Gracias a las gestiones de ASUS, conseguimos un Athlon 5350 junto con un ASUS AM1M-A asique Ha llegado la hora que veamos el “piso” de motherboars con soporte APU, ideal para armar una PC para los padres y poder aspirar a tener configuraciones modernas sin gastar un dineral.

¿En qué consiste los SOC APU de AMD? La sigla SOC es bastante descriptiva (Sililon on a Chip) es decir que nos nuevos Athlon AM1 son sistemas altamente integrados en donde en una misma pastilla de silicio tienen 4 nucleos Jaguar (parecidos a los que empujan a la Xbox One y la PS4, video Radeon 8000 con 128 steam processors (las consolas tienen muchos más procesadores graficos, como pueden imaginar), controlador de memoria DDR3, dos USB 3.0, ocho USB 2.0, dos SATA 6Gbps, un PCIe dedicado para LAN, tres PCIe x1 para controladores varios como Wi-FI, etc y  cuatro PCIe x1 dedicados a un GPU discreto en caso que deseemos tener uno.

Todo en un paquete térmico de 25W. Como ven, es un sistema altísimamente integrado que hacer que las placas madres sean extremadamente simples de construir y muy económicas. El segmento de mercado al que apunta el SOC es el que ocupa Intel con sus Bay-Trail (ATOM de 4 núcleos)

Y con cada iteración de sistemas que aparece en el mercado, ahí está ASUS para darnos varias versiones del mismo. En este caso nos facilitaron un motherboard AM1M-A específico para los procesadores AM1, en este caso el Athlon 5350.

La caja es sencilla. Dentro tenemos la tarjeta envuelta en una bolsa antiestática convencional, y debajo la tarjeta tenemos guías rápidas, CD con los drivers y el software, 2 cables Sata ,1 backplate I/O, y nada más. Espartano.

Hablemos de la tarjeta. ASUS utiliza una tarjeta de color marrón oscuro (casi negro, diría) con los zócalos de memoria y expansión en amarillo. De hecho todo el motherboard es oscuro.

El diseño es Micro-ATX y si bien las ranuras de expansión no abundan, hay suficientes para un motherboard de estas características. Tenemos un PCIe x16 y dos PCIe x1. No tiene ranuras PCI, pero ya realmente quedan pocos dispositivos que sigan haciendo uso de este bus.   

Moviéndonos al costado vemos el zócalo del CPU en donde hay un mecanismo de retención AM1. Este motherboard soporta todos los nuevos procesadores AMD con nombre código “Kabini” aunque también soportarán los próximos procesadores que hagan uso de este zócalo.

La regulación de voltaje es por medio de Mosfet de tres fases: 2 para el CPU y 1 para el resto de los componentes como Memorias y VTT. Es lógico dado que el SOC consume apenas 25W y tiene cero potencial de overclock. Igualmente ASUS hace gala capacitores de estado sólido junto con PowerPAK MOSFET y Bobinas de Ferrite sumados a un controlador digital de voltaje ASUS DIGI+ diseñado por la compañía para mantener la pureza en la calidad de la tensión entregada no con la intención de romper ningún record, sino a mantener la estabilidad energética del sistema a prueba de todo.

Las ranuras de memoria son 2 y soportan velocidades de hasta DDR3-1600 con lo cual la máxima memoria que podemos instalar es de 16 GB de RAM usando 2 módulos de 8GB. En la mitad inferior del encontramos, de izquierda a derecha, el conector frontal de Audio, un puerto paralelo, un puerto serie COM (ambos siguen siendo muy utilizados en el segmento al que apunta el SOC), dos headers USB 2.0 y el conector del front panel. Por encima del PCIe x16 tenemos el conector USB3.0 para un header.

El backpanel es normal, aunque está “reforzado” con el hecho que todo el mismo está hecho en acero inoxidable para mejorar la durabilidad:  El backpanel cuenta con un conector PS/2 hibrido para mouse o teclado, 1HDMI, 1 VGA, 1 DVI, 2 USB 3.0 (cortesia de un chip AsMedia), 4 USB 2.0y 1 RJ45 LAN (chip Realtek) y 3 conectores de audio para el sonido posicional 7.1 cortesía de un CODEC de audio Realtek ALC887 que si bien no es uno de los más modernos, cumple con su cometido con bastante holgura.

Dispone de 2 puertos Sata de 6Gbps (en amarillo). Y como imaginan no soporta ningún nivel de RAID con lo cual si quieren arreglos de discos tienen que comprar una tarjeta PCI Express para soportarlo. No se puede pretender más en un sistema de bajo costo.

Acá no hay mucho para tocar en el motherboard más allá de parámetros como velocidad de los fans o control térmico. O sea que podemos decir que es un motherboard “plug and play”: Compren un micro, memoria, armen todo usando el video AMD Radeon integrado y en un par de horitas están andando con una estabilidad total y cero dolores de cabeza. Una de las características interesantes es el Crash Free BIOS que es un sistema que en caso de corromper el BIOS con un flasheo incorrecto que nos deje el sistema en un estado irrecuperable, podemos mediante un pendrive reflashear un BIOS aunque el sistema no llegue a hacer un proceso POST de manera completa.

Conclusión

Este AM1-A puede ser una gran adquisición para cuando viene mi papá y me dice “¿me actualizás la PC con la que leo los mails y chequeo Facebook, por favor?”. Lo mejor de la serie Kabini es el mayor soporte para SATA3 (algo que se agradece dado que los SSD están copando el mercado) y puertos USB3 (los usuarios cada vez usan más discos externos basado en esta interfaz)

Este H81M-A cuesta unos 600/650 pesos, que es un precio de la hostia. Le suman un Athlon 5350 por 1000 pesos y por menos de 2000 de la misma moneda tienen mother, micro y RAM para actualizar cualquier sistema. Kabini es una excelente opción para armar computadoras de bajo costo, o incluso armar equipos específicos como Firewalls. Este ASUS además al tener componentes superiores a la media nos garantiza una buena durabilidad a lo largo del tiempo. Para este ASUS AM1M-A le enviamos una medalla [IRROMPIBLES] de Oro por su buena relación precio/desempeño y por seguir teniendo como objetivo supremo la durabilidad del producto, algo muy apreciado cuando no queremos dolores de cabeza.

Nota: Agradecemos a Sebastian Geller de prensa ASUS y a la gente de ASUS por prestarnosel motherboard para realizar este review.