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Concrete Genie [REVIEW]

Pinta tu Denska y pintarás el mundo

Es una tarde más en Denska, una ciudad portuaria que supo conocer días coloridos y felices, pero que ahora desfallece en una sombría decadencia. Una especie de slime infernal lo contamina todo con su amenazante pegajosa presencia. Sentado en un muelle encontramos a nuestro héroe Ash, un pre-adolecente idealista con cara de buen tipo.

Es un artista, lleva consigo un cuaderno de dibujo, allí crea hermosos diseños, seres imaginarios (Genios) y escenas de la antigua vida en Denska, el pasado añorado. Pronto advertimos que no está solo y un grupo de bullies interrumpe su inspiración, arrebatándole el cuaderno, destruyéndolo, y arrojando sus páginas al viento. Allí comienza la acción, Ash tratará de recuperar sus hojas esparcidas por toda la ciudad y en esta búsqueda se topará con uno de sus Genios que ha cobrado vida en forma de graffiti flashero.

Nuestra misión ahora será compartida y junto con los seres mágicos, intentaremos devolver a Denska su luz y su color.

Concrete Genie es un juego de acción y aventuras, enfocado a público infantil, pre-adolecente y adorables inmaduros. Exclusivo para PlayStation 4, desarrollado por Pixelopus (Entwined), un desarrollador de Sony Interactive Entertainment.

Comenzó a desarrollarse en 2015, fue presentado en la París Game Week de 2017, anunciado para 2018, y llega a nosotros en octubre de 2019. ¿Valió la pena esperar?

¿Cómo le juego?

El comienzo, sin ninguna novedad, es un gran tutoría que nos presenta la dinámica básica de jugabilidad: deberemos diseñar paisajes y sobre todo Genios, que nos ayudarán a cumplir nuestra misión. Recordemos que es exclusivo de Sony, y nos invitan a dibujar con los sensores de movimiento del DualShock.

¿Recuerdan los sensores de movimiento? Para que no se oxiden de vez en cuando Sony los utiliza, siendo relativamente fácil dibujar de este modo, aunque en menú opciones también está la posibilidad de hacerlo con el análogo derecho. Quizá el trackpad también hubiese sido buena opción para dibujar… Sí, también existe el trackpad.

El genio/la genia/le genie principal nos da un pincel mágico que nos permite realizar nuestros maravillosos murales. A medida que encontremos las páginas esparcidas del cuaderno de dibujo, ampliaremos nuestra paleta de diseño, que usaremos para crear paisajes y Genios que nos ayudarán a resolver puzzles, activar dispositivos y sortear los diferentes desafíos.

¿Ashan Drake?

Debemos también estar atentos a la amenaza de los inadaptados de siempre, la banda de bullies que recorre la ciudad bardeando y amenazando nuestras creaciones. Es notable que, para escapar de ellos, subamos a los techos y trepemos ventanas al mejor estilo Uncharted: los bullies tienen un indicador que varía de color si detectan nuestra presencia, si nos ven, nos persiguen y tratan de arrebatarnos nuestro pincel mágico. La curva de dificultad es armónica con la historia.

El juego, como era de esperar, está muy bien optimizado. Lo jugamos en una PS4 Slim y no sentimos nunca un dropeo de frames, glitches, ventiladores despegando ni bajones de ánimo por no tener la Pro. Los ambientes, los colores y las animaciones son bellas, y se puede notar, como buen exclusivo, el uso de recursos enfocados a explotar las capacidades de la consola. El juego fluye acorde a su estética.

Concrete Genie tiene la posibilidad de una misión en VR, que activa también el dibujo libre en este modo.

Cuéntame de ti, Ash

El relato es clásico, quizá más de lo que uno esperaría observando las bellas y coloridas pantallas de carga, los Genios desplazándose por los muros y la posibilidad de dotar de vida a nuestras creaciones cuál Banksys del fichín.

El eje conceptual que atraviesa la historia se asienta en la problemática pre-adolecente del bullying y la transformación de una persona a medida que nos adentramos en la edad del pavo o turkey-age. Este acercamiento a la temática del bullying por parte de los desarrolladores nos presenta las dos perspectivas de la cuestión: el bullinero y el buliñado (¡hola RAE!).

Vemos a Ash ser acosado por los bullies, pero también, con unas preciosas cutscenes entendemos la personalidad de cada uno de los integrantes del team abusivo y quizá el por qué y origen de su notable mala onda. Esto es interesante desde un punto de vista pedagógico (digamos pa’ los pibes que lo jueguen). Los mismos desarrolladores se ufanan de haber estudiado la temática consultando a especialistas en la materia.

Como decíamos, las cutscenes, en general flashbacks, son bellas y bien realizadas, una estética que nos recuerda a animaciones de títulos de Pixar o Dreamworks. Los rostros de los personajes tienen movimientos estilo stop motion, de hecho el director de arte Jeff Sangalli, trabajó para Pixar, no sabemos en qué, pero le creemos a su CV.

Dicho todo esto

¿Alcanza para que Ash sea un personaje entrañable y del cual sentirnos identificados? El desarrollo de la historia del personaje quizá no logré hacernos sentir o ponernos en su piel para sufrir su destino. En el juego en sí, sólo las cutscenes se detienen en los aspectos emocionales de los personajes, ya que en la jugabilidad prima la acción y la aventura.

La relación entre Ash y los Genios es cálida mayormente por la candidez de los Genios en sí. Su diseño infantil, simpático, amigable y su comportamiento aniñado, se presentan casi cual mascotas a quienes Ash va entrenando para poder progresar en su fin de transformar a Denska. Así como un perro se emociona ante el sonido de una llave y nos pide salir a olfatear el barrio, los Genios piden diseños específicos on-demand que si los realizamos causan regocijo, felicidad y predisposición para cumplir acciones que completan puzzles (tan desafiantes como pelar una banana) que nos permiten avanzar.

Esperamos que sean fans de prender y apagar las luces de su casa, porque van a estar encendiendo cada una de las lámparas que no-alumbran Denska. Esta dinámica cubre la mayor parte del juego, las misiones por ende se sienten un poco repetitivas.

Concrete Genie nos presenta, conforme avanza, algunos puntos nodales que representan interesantes y bienvenidos cambios en la jugabilidad e historia, dándonos un empujón de energía para seguir dedicándole tiempo a la experiencia. Lamentablemente, estos cambios llegan un poco tarde y quizá algunos abandonen el juego antes de ver florecer a Denska. Quizá la intención fue prepararnos para este sprint final, pero el preámbulo se extiende hasta las costas del aburrimiento…

Los primeros dos tercios del juego, como les contábamos más arriba, realizaremos puzzles junto con los Genios para liberar zonas de la ciudad y devolverlas a la vida, tratando de escapar del grupete bullinero. El último tercio, con su giro en jugabilidad e historia, dinamiza la acción. Esa es su fórmula: primeros 2/3 aventura, último 1/3 acción.

Cabe destacar que Concrete Genie recibió cuatro nominaciones en la Gamescom Awards 2019:  mejor juego de PS4, mejor juego de aventuras, mejor juego original y mejor juego familiar, ganando únicamente este último galardón (¿el premio más careta?), pero son destacables por supuesto las cuatro nominaciones si creemos en Ventura y su Martín Fierro.

Entonces, ¿valió la pena esperar por Concrete Genie?

Una pregunta que escuchamos a menudo de parte de amigos, compañeros de trabajo, familiares, y gente random es: “¿qué estás viendo?, ¿me decís algo para ver el finde?” Entre gamers no hay mucho misterio, a esas preguntas sumamos: “¿qué estás jugando?, ¿hay algo que no sean head-shots, o tradear cartas hasta convertirse en el nuevo ministro de economía del FIFA?”

Hay juegos que responden a estas dos preguntas, y este es uno de esos. Es un lindo relato e historia (lindo no es hermoso), y una experiencia satisfactoria de gameplay, que claramente puede aburrir al gamer adrenalínico, pero que funciona en su estilo. [i]


DESARROLLADO POR: Pixelopus
DISTRIBUIDO POR: Sony Interactive Entertainment
GÉNERO: Acción, Aventura
DISPONIBLE EN: PlayStation (PSN*), PlayStation VR

* Concrete Genie puede conseguirse sólo de forma digital, a través de la tienda de PSN.

QUÉ ONDA: Nos recuerda a una peli de Pixar, bella y quizá demasiado previsible en su argumento. La optimización nos hace creer que nuestra Play 4 todavía se la banca.
LO BUENO: El arte, la estética, los colores y la posibilidad de diseñar genios flasheros. Bien optimizado para la versión básica de la Play.
LO MALO: La jugabilidad demasiado clásica no está a la altura de la estética. Por momentos repetitivo. Tarda demasiado en ofrecernos todo su potencial.

El análisis de Concrete Genie fue realizado a través de un código de PlayStation 4 provisto por sus desarrolladores.

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