NieR Replicant ver.1.22474487139… [REVIEW]

Cuando el medio es el mensaje

  

Ajá, otra remake más nos cae del cielo y las preguntas empiezan a brotar a borbotones .“¿Pero cómo, que acaso no había antes otro juego llamado así? ¿Esto tiene que ver con Nier: Automata? ¿Qué es Nier Gestalt? ¿Qué son esos números raros del título? ¿Por qué el protagonista luce más joven?”

¡Tranquilos!, que todo tiene respuesta en este análisis. Pero antes, hagamos un poquito de historia… ¡y con música!, ya que estamos:

La importancia de llamarse Nier

La gente que tuvo PlayStation 2 seguramente recuerde un juego donde manejábamos un dragón rojo y derrotábamos ejércitos de soldados con ayuda de un joven. Esta extraña saga de acción llamada Drakengard pasó como una curiosidad por la consola, y se perdió en la vorágine de lanzamientos —en parte por algunos problemillas de diseño y calidad—. Pero lo cierto es que llegó a despertar la curiosidad de algunas personas, que se vieron extrañadas por lo retorcido de su historia.

Drakengard le sirvió a su co-autor, un joven Yoko Taro, para sentar las bases de lo que después se convertiría en una mitología.

Terminada la saga de Drakengard (al menos hasta ese momento), Yoko Taro se puso a trabajar en una digna continuación, que explorara aún más el mundo que había creado. Su nuevo fichín contaba la historia de un joven protagonista sin nombre —se lo damos nosotros al principio del juego— que intentaba salvar a su hermana pequeña, Yonah, de una enfermedad mortal. 

Pero mientras su nuevo título estaba en construcción, alguien en la producción pensó que eso de tener un héroe adolescente que quiera salvar a su hermanita era un concepto muy “japonés”. Square Enix creyó que la gente quería ver un macho man bien musculoso y rudo como dicta Hollywood.
Por lo tanto dividieron el desarrollo, lanzando dos versiones del mismo juego: NieR RepliCant para PS3 (donde el protagonista era adolescente y Yonah su hermana), y otra llamada NieR Gestalt para Xbox 360 (con el protagonista cuarentón, siendo Yonah su hija).

Cuando llegó la hora de localizar la obra a occidente, la productora ni lo dudo: se decidió tomar como base NieR Gestalt, y lo lanzaron renombrandolo simplemente como “Nier”.

Nier se estrenó en el resto del mundo en abril de 2010, casi al simultáneo con Japón. 

La recepción en estas pampas fue bastante pobre: el título apareció medio de la nada sin mucha movida de publicidad, casi nadie había jugado (o ganado) Drakengard, y como su producción había sido de presupuesto acotado, a simple vista se veía como un videojuego genérico y ya.

Muy poca fue la gente que le dió una oportunidad, y para peor, si bien la prensa le reconoció muchas características positivas, la mayoría no lo entendió. Porque claro, el estándar era lo pomposo, las superproducciones y… ¡Hollywood! (quizás después de todo Square Enix no estaba tan equivocado). 

Pero no todo fue negativo. El puñado de personas que le habían dado una oportunidad a Nier se encontraron con un título lleno de metáforas, filosofías de existencialismo y estructuras muy poco habituales. Nier se convirtió entonces en una obra de culto rápidamente.

Mientras tanto, en Japón, Yoko Taro no se rindió: desarrolló Drakengard 3 en 2013 (que sirve como precuela de todo el universo), e inmediatamente se puso a trabajar en la secuela de la saga.

NieR: Automata apareció en 2017 haciendo esta vez mucho, pero mucho ruido. Square Enix había aprendido de su error e hizo girar la rueda del marketing como loco. Además, el desarrollo había estado a cargo de PlatinumGames, maestros de los juegos de acción, que le daba a la gente la garantía de calidad que necesitaban.

Las personas que se tiraron de cabeza a Automata se estrolaron contra un concepto que no esperaban, y aun más, con una franquicia que se les había pasado de largo 15 años atrás. Todos estaban alterados por jugar las precuelas y conocer la historia anterior; pero claro, conseguir ahora una copia de Nier sin sacrificar un riñon en el mercado negro, era casi imposible.

Ni lento ni perezoso, fue entonces cuando Square vio el símbolo de “$” reflejado en sus ojos y se dio cuenta de que había mucha gente dispuesta a pagar por un juego de más de siete años. La remake era una crónica de lanzamiento anunciado.

ACLARACIÓN: Esta NO es una review de Nier per se, sino de su actual remasterización. Por lo tanto desarrollaremos sólo las bondades de este relanzamiento, mejoras, cambios y agregados. No vamos a analizar su diseño, gameplay ni historia.
Por este motivo, no haremos hincapié en su guión ni revelaremos pasajes fundamentales; aun así, sí es posible que abordemos cuestiones de estructura que algunos pueden llegar a considerar mini spoilers. ¡A no quejarse, es un juego que tiene más de diez años! Aeris muere, caramba.

Weiss, you dumbass!

En una época —e industria— donde las remakes son moneda común, NieR Replicant es quizás el lanzamiento más justificado de los últimos años. Es clave entender cómo se desenvolvió su distribución, para darse cuenta de que Nier no sólo necesitaba un lavado de cara, porque que a fin de cuentas estamos ante un título inédito en occidente: es la primera vez que podemos jugarlo con los personajes originales tal como fue concebido en un principio. 

Al fin y al cabo, la relación entre un padre e hija no es la misma que entre dos hermanos.

Sacando eso de lado, veamos qué nos depara esta remasterización.

NI REMAKE NI REMASTERIZACIÓN
A veces nos referimos a él como lo primero, a veces como lo segundo; pero lo cierto es que no es ni uno ni lo otro. Su propio productor —Yousuke Saito— declaró que no considera que este relanzamiento sea una simple remasterización, aunque no llega a una remake. Está en un punto medio de ambos.
¿Y el número largo ese del título? Elemental, mi querido Watson: saquen la raíz cuadrada de 1,5.

Arranquemos por lo más obvio: su aspecto visual.

Si se lo compara con Nier de 2010, su mejora gráfica es impactante. Se rehicieron toooodos los assets de los escenarios, junto con el diseño de los personajes y enemigos para que luzcan modernos. Si bien es verdad que, al mirarlo por arriba, no nos deslumbra los ojos como otros videojuegos actuales, el fuerte de su trabajo tiene que ver con el respeto por la estética original.

Toylogic logró rehacer NieR Replicant con los estándares de ahora sin perder el espíritu del juego de 2010: se mantiene el tono visual, e incluso (no sé cómo) se sigue apreciando esa paleta de colores grises tan característica de la generación anterior (o anterior de la anterior, si es que están jugando en consolas nuevas).

En cuanto al rendimiento, en PS4 común —donde lo jugué— corre a unos caaaasi siempre estables 60 fps a 1080p, lo cual es mucho pedir para esa consola. Tiene unos pequeños bajones en momentos de superpoblación de enemigos, pero es muy poco habitual. 

Además de eso, lo único que podríamos criticarle quizás son las pantallas de carga —que siguen siendo largas—, y algunos deslices de animación en relación al entorno.

En cuanto al sonido, acá hay que ponerse de pie y sacarse el sombrero. Square Enix logró reunir a TODO el cast original —al menos en el idioma inglés— y regrabar las conversaciones desde cero. También se doblaron todos los diálogos que antes no tenían sonido y se limitaban a puro texto. 

Con la música hicieron lo mismo.

Re arreglada con orquesta y vocales originales, la banda sonora suena mejor que nunca, y eso es mucho decir. Compuesta por Keiichi Okabe, Nier fue el responsable de ponerlo en el mapa de todos, a la altura de grandes maestros japoneses como Kōji Kondō (The Legend of Zelda), Nobuo Uematsu (Final Fantasy), Yasunori Mitsuda (Chrono Trigger, Xenoblade Chronicles) y otras bestias.
La música de NieR Replicant está entre las mejores bandas sonoras de la historia de los videojuegos. Punto.

La historia sigue siendo por supuesto la misma, pero se hicieron algunos agregados importantes.

Se agregó un capítulo extra durante la segunda mitad de la aventura, llamado Mermaid, que sin ser de gran extensión, es tan desolador como original. Por otro lado, el DLC extra que acompañó al título de 2010, titulado The World of Recycled Vessel, ahora forma parte del juego sin tener que comprarlo por separado.

Aunque lo más atractivo e importante, es que se agregó un quinto final (E). Un excelente incentivo para todos los que lo masterearon diez años atrás. 

Algo a destacar, es que vaya uno a saber por qué —o por quién—, en la antigua localización occidental Square Enix tomó la vergonzosa decisión de censurar la identidad sexual de uno de los personajes centrales. Un punto nada menor, que ahora NieR Replicant redimió, restableciendo los diálogos originales.

La conjunción de géneros tan característica de Yoko Taro, sigue presente.

Pasemos a uno de los puntos más interesantes y con más modificaciones: el gameplay.

Si bien la obra original no envejeció mal, necesitaba un ajuste de tuercas, sobre todo para equipararlo a las expectativas de todos los que vienen de pasar NieR: Automata. Para eso se agregaron nuevos combos y la velocidad del combate se aceleró notablemente, para dejarlo en un punto medio más cercano a su secuela.

Se pulieron también mecánicas como el parry, ahora podemos cambiar de arma durante los combos sin desplegar ningún menú, y se agregó la bendita función de lockear la cámara a los enemigos. El combate es mucho más dinámico y gratificante que antes, lo cual enriquece la experiencia.

Y hablando de experiencia, no podemos dejar de nombrar las infames sidequests de recaderos y el desgastante backtracking, que muchos todavía recordarán. Lamentablemente esos problemillas de estructura algo anticuados siguen estando, pero no sería justo hacer responsable a la remake, cuando son falencias de diseño que no pueden parchearse así sin más.

Sin embargo, sí debemos reconocer que Toylogic, reconociendo su existencia, puso su grano de arena ayudando a que sean algo menos tediosos, como reduciendo la resistencia de los animales salvajes y facilitando ciertos dropeos, por ejemplo.

Ahora seguro que todos tienen la pregunta del millón en su cabeza: “¿qué es lo mejor entonces? ¿Juego primero Replicant o Automata?”. Y la respuesta es: sí.  

NieR Replicant es una de esas obras de autor que sólo los japoneses pueden hacer. Lo van a amar u odiar, pero lo importante es que le den una chance, porque es un juego que todos deberían probar al menos una vez.
La importancia de que hoy, 11 años después, nos llegue a occidente es también un pequeño impulso a romper con las estructuras convencionales, y a mostrar que la industria todavía tiene mucho por explorar. 

Y mientras nos seguimos deleitando con este relanzamiento, no estaría mal que en algún momento nos sorprendan con un Collection de Drakengard. Total, soñar no cuesta nada, ¿no? [i]

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DESARROLLADO POR: Toylogic
DISTRIBUIDO POR: Square Enix
GÉNERO: RPG, acción, aventura, hack and slash, bullet hell, side scroller, aventura de texto, acción isométrico, sandbox, ¿alguno más?
DISPONIBLE EN: PlayStation 4, Xbox One, Windows.

QUÉ ONDA: Toylogic hizo justicia modernizando el clásico olvidado de Yoko Taro, para que podamos jugarlo tal como fue concebido.
LO BUENO: La oportunidad de jugar la versión japonesa original. Impecable rediseño de los escenarios, personajes y enemigos, que se ven mejor que nunca. Todos los diálogos regrabados con el cast original. La banda sonora se luce con arreglos nuevos, que entran por los oídos y llegan al corazón sin escalas. Mecánicas de combate pulidas para simular la experiencia de Automata. Nuevas tramas incorporadas a la historia, junto con un final nuevito nuevito. ¡No censura!
LO MALO: Pantallas de carga todavía largas. Las animaciones del protagonista en relación a los desniveles del suelo podrían mejorarse más. 

Este análisis fue realizado a través de un código de PlayStation 4 provisto por sus desarrolladores.